身為世界三大宗教之一的佛教，有一個地方和另外兩個宗教完全不同。
佛教雖然也是在尋找解脫之路，但佛陀卻從未決定過信徒要信仰什麼主神。
關於這點其實還頗耐人尋味的，因為許多宗教信仰都是因為有主神才得以成立。為什麼佛教會有如此特殊的觀念，這讓我覺得既好奇又迷惑。看到本書的書名，讓我興起想看它是如何敘述佛陀的念頭。
裡面的登場人物和佛經比起來真的少很多，而且一開始就把一些天花亂墜的傳說給去除掉，連最出名的「天上天下，唯我獨尊」都沒讓嬰兒佛陀豪邁的說出來。但是相對的，藉由阿私陀和魔羅的對話，讓人感覺出一個很特別的人誕生了。
魔羅對於佛陀出生的反應，其實也投射出一部份的人心。聖者中會什麼都不留的離世，而人們會繼續過自己的庸碌生活。
在悉達多太子時期，佛陀也像是個性格溫和的普通人一樣。他習慣退讓，但又會在某些地方非常固執。他本來或許會是個仁君，但是命運不容許他這麼做。即使他戀愛了，但還是不得所願。
擁有能體會他人苦惱的能力並不是好事，尤其是在他脫離淨飯王為他設下的華美籠牢看到世間百態並非樂園之後。作為一個父親，淨飯王的行為並沒有錯；只是他可能沒有想到，他越是將悉達多太子與人間苦厄隔離，當悉達多太子接觸到時的衝擊反而會更大。
我們從小就在接觸世界的善與惡，再還沒學會思考之前就已經接受了世間的好雨壞；當我們看到不幸事件時，會覺得悲傷但鮮少深入思考，因為那些事情是世界在運作的每一天都有可能發生的事。對於這些事，我們選擇習慣它。
對於只知有樂園的悉達多太子來說，現世就像地獄一樣。被淨飯王保護太好的他，反而開始思索我們視為理所當然的一切。
成為喬達摩沙門的佛陀，反映出當時印度信仰的複雜性。每個人都可以選擇一個神明與修行法，但卻又不曾得到解脫。
伽納卡的際遇雖然有些悲哀，但也的確是許多想求解脫的人會遇到的問題。我甚至有些喜歡他稱佛陀為「聖人」的原因，即使那其實不算尊敬，但卻很真實。
看到佛陀覺悟之後還會回去關懷家人朋友，讓我想到一件令人感慨的事。我曾看過一些對於信仰很熱衷的人，他們對於同宗教組織的人非常的好，卻忽略了對家人應該付出的關懷。
我本來其實不太能理解，作者為何把悉達多太子的部份描述的比較詳細？
回顧占星家的預言和淨飯王的教育，我似乎有些理解為何佛教會出現無主神信仰的奇妙型態。因為佛陀曾是是王儲，他必須自己成為眾人的追隨對象而非是纗隨者。或許他的潛意識中認為人必須自己作主，而不是像當時種姓制度那樣一層管一層。
終其一生想抹除階級制度的佛陀或許沒在印度社會獲得成功，卻在千百年間逐漸改變許多人。
老實說，我是一個俗又有力的台灣人。台灣人宗教信仰有一個特性，就是利益取向。哪個宗教靈驗，就會有一堆信仰者出現。我對佛陀的印象除了小時候覺得祂過得太好、無病呻吟的跑去出家外，就是後來翻佛經時瞄到像是魔法師一樣的眾多神通力。
雖然這樣的想法很失禮，但似乎也不能要求一個小孩能想多少。等年紀再大一點，我才慢慢開始覺得祂非常有勇氣。除了會思考一些人家不會去懷疑的事之外，還會實踐自己覺得對的事。要挑戰社會傳統事件非常不容易的事，尤其他又是出身自既得利益者那區的時候。
在不同年紀看佛陀，我都會有不一樣的想法。或許一個人之所以能成為世間無國界被認同者，自是有他值得令人注目學習的地方。說不定我再過幾年，對佛陀的印象又會改觀了。
另外說個題外話，如果看膩一般佛教的介紹書籍。我推薦國人漫畫家高永老師的作品《梵天變》。漫畫出到第三集，小說版則在高永老師的部落格上連載。本書裡的大反派提婆達多，在高永老師的筆下又有另一種如同本書作者所帶來既有顛覆又引人深思的韻味。
本文參加《凡人佛陀：從塵世到不朽的悟道之旅》試讀活動，活動網址如下：
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